Мышечная система северного морского котика почти не изучена. В. Ф. Мужчинкин [19716] привел схематические рисунки топографии мышц туловища и конечностей котика без описания и указания мест их крепления со ссылкой на идентичность таковых у морского льва, описанных ранее [Howell, 1929]. Описание мышц свободных конечностей морского котика сделано А. Инглишем [English, 1976], а краткие сведения о массе мышц движителей приведены А. С. Соколовым [1973].
При сохранении общего плана строения мышечной системы, присущего наземным млекопитающим, скелетная мускулатура северного морского котика имеет ряд отличительных черт. Это в основном касается степени развития мышц и мест их прикрепления, что связано с особенностями изменением формы тела и его пропорций. Наиболее заметные отличия наблюдаются в строении мышц, связанных с плаванием. Плавание для котика стало основной формой локомоции. Но, не будучи исключительно водным животным, северный морской котик сохранил возможность передвигаться по земле с помощью всех четырех конечностей. При этом в перемещении задней части тела большое значение имеет поясничный отдел. Основная опора тела при движении животного по твердому субстрату приходится на запястье, пясть и пяточную кость. Передние ласты развернуты на 90° по отношению к сагиттальной плоскости тела. В меньшей степени, но аналогичным образом, развернуты дистальные отделы задней конечности. Все проксимальные части конечностей (кроме кисти и стопы) скрыты в корпусе под кожно-мышечным слоем. Движение задних конечностей в сагиттальной плоскости, в особенности при выносе их вперед, ограничивается широким и хорошо развитым бицепсом и подкожной мускулатурой. В связи с этим, задняя часть тела северного морского котика при статолокомоции и при движении расположена под прямым углом к фронтальной плоскости тела, и короткие проксимальные костные элементы задней конечности служат в большей степени подпорками для туловища, в то время как у большинства наземных млекопитающих они выполняют ведущую локомоторную функцию.
Передние конечности котика, как и других ушастых тюленей [Соколов, 1973; English, 1976], — основной локомоторный орган и при движении в воде, и при движении по суше. Поступательное движение котика в воде осуществляется, по данным Ю. Е. Мордвинова [1968], гребными движениями передних конечностей, включающими несколько фаз: а) ласты отводятся от тела вперед и вверх в горизонтальном положении или при некотором угле атаки (5—10°); б) ставятся под углом, близким к прямому, по отношению к продольной оси тела; в) приводятся вниз и назад, сгибаясь при этом в дистальных частях; г) прижимаются к телу. Затем этот цикл движений повторяется.